坪垌村，是一个主要以陈氏家族血亲聚居有五百年历史的自然古村。按地域分为八个自然小村。整个村庄坐南朝北，前临大垌，后倚龙形岭。京广复线穿村而过，址渡河（油市境内一段俗称九山河）从后绕向村前蜿蜒南流。村庄依山延展，规模宏大，远观犹如一巨大的“s”，又如天宇下一侧卧的曼妙女子。
村前那一马平川的大垌，阡陌纵横、沟渠蜿蜒，岁岁鱼肥蟹壮、载载春绿秋黄，养育了一代代勤劳淳朴的坪垌人。据说，五百年前，这里杂草丛生，野兽出没。陈姓先祖文聪公放鸭至此，夜宿山下，把赶鸭的竹竿在宿地前就势一插。早起惊奇地发现，那枯黄的竹竿竟返青发芽。于是文聪公在此筑室劳作，娶妻生子。五百年来生生不息，至今已繁衍成足有5000人口之众的巨大原生态家族，成为我们研究中国社会亲族关系、姓氏演变及乡社组织的活化石。
古老的九山河是坪垌村的母亲河。然而，频繁的旱涝灾害曾严重制约农业生产的发展，对人民的生命财产造成严重威胁。陈姓先祖决心兴利除弊，改变靠天吃饭的局面。雍正八年﹙1730﹚，陈氏先祖陈绍良等召集邻村父老，共谋大事，提出拦河筑坝的良策。在当时有限的生产力和经济条件下，改木排攒为石砌，用糯米桐油石灰作灰浆原料，修筑了气势壮观的罗家堰大坝和纵横交错的引水渠。从此一劳永逸。两岸八万余亩农田得以灌溉，附近村庄物阜粮丰，人们生活安泰。至今这项水利工程仍造福两岸人们，不但保证旱涝保收，而且为当地增添了一道亮丽的风景。那长长的引水渠不但是生命之渠，还是村民浣衣洗物的好去处，夏秋季节又成了孩子们的水上乐园。
在那兵荒马乱、野兽出没的年代，为保一村太平安宁，陈姓先祖在建房布局上统筹帷幄，精心设计。整个村子成一井然有序分工明确颇具规模的建筑群落，体现了高超的建筑设计水平与强烈的军事防御意识，并具有浓郁的风水理念。
以檀宅村为例。后有古树葱茏的靠山，前有坚固的围墙垸垛，墙外还有深深的护村池塘，是依山就势守城御敌的极佳设计。整个村落前窄后宽，呈一巨大箕畚形，寓意聚财纳福，是陈氏先祖对生活的美好祝愿，也是风水理念的具体体现。
村中房舍依山而建，各自独立，呈阶梯状分布，一幢高比一幢。前后幢各有三四级台阶相连，寄寓步步高升之意。街衢纵横，笔直通畅。巷道、阶梯多用长条青石板铺就。每幢房子的平面图皆成箕畚形，前窄后宽，同样含聚财纳福之意。这些各自独立的房子就是有序排列在这一巨大箕畚中的几十个小箕畚，据说空中俯视效果精妙无比。
村落左右各有两排两层楼的厢房和一耳门。它们与整体朝向不同，分别呈东向和西向。二者门朝村内，遥遥相对。仿佛在村子两旁各安排了两行卫兵，从风水上理解为箕畚框骨。据说这左右四排厢房是用来堆放生活物品和战斗物质的，同时起着瞭望防御隔离的作用。
村内至今仍保存了多栋传统建筑。古建筑具有典型的湘南民居特点。砖木结构，二层楼房，高翘的马头墙。青砖灰瓦，水磨清砖，白灰勾缝，抬梁式木构架，檩条橼皮布小灰瓦。二层楼面为松木板楼面。有的砖墁地，有的三合土。多为二进三开间，厅两边为厢房，后厅两侧耳门出入连通左右厅。古村落淡雅古朴，装饰简洁，黑白分明。
厅堂由三部分组成：前厅、天井、后（主）厅。前后厅由雕花门框内镶四块活动雕花门板隔开。后厅为主厅，为供奉先祖牌位或家族祭祀活动场所。前后厅之间有寓意天圆地方，供采光换气的天井。古村内排水系统完整，人们的生活用水主要通过天井石砌暗沟通向屋外明沟，然后汇入村前水塘。
古建筑门檐窗檐上的描花题字最具特色。日月云霞、龙凤燕鹊、花草鱼虾皆为入画内容。题字以“花好月圆”“如意吉祥”等为主，寄寓人们美好的生活愿望。每幢民居的大门外都可见白底黑字的对联，有的反映各家祖训的主要内容，有的体现主人的节操情趣。
最后，设计者还不忘在古村前围墙与住房之间给村民留出一块供集会娱乐休闲用的宽大空地，这也使整个建筑群显得疏密有致，拥而不挤。整个古村屋舍排列整齐，高下有致。其建筑设计蕴藏着中国古老的宗法仪式、儒学传统、风水观念、军事防御、哲学意识、生态原理等，堪称我国古村落建筑的典范之作。
古老的坪垌也是一个地杰人灵、人才辈出的地方。文臣武将、商贾塾师，各行各业，精英荟萃。陈氏祖训第五条为“崇圣学”。先祖尊师重教兴办私塾，为子孙提供了良好的读书条件，营造了浓厚的文化氛围。古村有一叫“书房禾场”的地方，就是一私塾旧址。有一支古老的儿歌是这样唱的：“月光光，紫光光，光在哪里，光在菠萝树上。菠萝树下好洗衣，洗过衣，白茫茫，打扮哥哥进学堂……”可见，读书人很受重视。“闲坐书为伴，客来酒作欢”，此联反映了陈氏家族崇尚诗书淡泊明志的超然脱俗和热情好客的家风。而“福积先宗德，家藏太史书”一联，不但体现了感恩先祖的德孝理念，也刻画了书香之家的快然与自豪。
这里，还有个有趣的传说。坪垌每个小村前各有一方池塘，大湾村也不例外。离本村两三里路远的地方，有一个远近闻名的学堂，叫“文明书院”。这学堂地势较高，那最高处有一座塔，叫“文峰塔”。清晨，每当太阳出山的时候，“文峰塔”塔顶尖尖的倒影恰好落于大湾村前池塘，仿佛一支笔的笔头浸在砚台里，于是这池塘被称为“洗砚池”，这神奇景观被称为“文峰倒影”。陈氏先祖借此作为督学契机，营造读书进取的氛围，提升整个家族的文化素养，可谓真正匠心独运。
其实，真正使坪垌子孙红袍加身光宗耀祖的是中华古文明核心精华——“德孝”文明。陈氏祖上将尊老爱幼、和睦邻里、团结协作、乐于奉献的传统道德精髓作为家训理念世代传承。涌现无数见义勇为、敢为人先的历史典故和现实事迹。也是如今行侠仗义刚柔相济的民风形成的坚实精神基础。如今，族人仍保持互帮互助的传统。值有红白起事，所有近亲族人主动协助，明确分工，各司其职，管保起事热闹而有序。“清明会”，男人齐聚祠堂点香行礼，浩浩荡荡上山扫墓；妇女在祠堂布置酒席，犒劳亲人。“
正月十五倒龙灯”，人人动手家家接力，在热闹喜庆中，充分展示大家族血脉相亲的自然凝聚力，体现了千百年来儒家和睦团结爱亲及人的“大同”思想理念。
如今，在现代文明的推动下，坪垌村古老的精神元素与现代文明互相渗透。在水稻种植为传统产业的基础上，发展了养殖业、建筑业、鞭炮业、家庭小作坊等多种产业形式。并已有私人企业产品走出国门，畅销东南亚。充分发挥地域优势，做活特色经济，走上可持续发展的致富路径，这是坪垌未来美好的规划，也是我们对坪垌村最大的期望。
永兴县油市镇坪垌村，历史绵远，文化厚重，建筑古朴，风光无限。“藏在深闺人未识”，她，足以引人寻幽探胜。
村内资源： 乜江乡中学完小连坪洞董背后相连还连重庆大路乡四处外发达，美丽山河，铁路通道。